#+TITLE: I gironi infernali dei gruppi whatsapp aziendali
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«Ne ho abbastanza: mi ascolti, o sai solo rispondere alle notifiche di
WhatsApp?!»

Laura era davvero furiosa. Giacomo non era più lo stesso da quando era
entrato nei maledetti gruppi WhatsApp di lavoro. Qualche mese prima
l'avrebbe definito il classico tecno-scettico. Poco interessato
all'ultimo ritrovato tecnologico, niente iPhone né Android, si ostinava
a rimanere sul vecchio Blackberry. Un affare con una tastiera
impossibile da usare che era l'orgoglio della compagnia presso la quale
era stato consulente anni prima.

Poi, improvvisamente, tutto era cambiato. Nel nuovo studio avevano
distribuito smartphone aziendali, doppia fotocamera, robusti ma potenti,
presentati a Las Vegas all'inizio dell'anno. Già settati con vari
social, per postare al volo le ultime novità, e soprattutto con
WhatsApp! Era un continuo fischiettar di notifiche. A tutte le ore. A
tavola. In auto. Persino a letto! E lui, pronti, sull'attenti a
rispondere!

Giacomo si difendeva. Certo, era esagerato, era ormai un flusso ininterrotto,
doveva diminuire. Ma lei doveva rendersi conto che aveva silenziato
già diversi sotto-gruppi, visto che erano proliferati fino ad almeno
uno per ogni cliente. Alcuni grossi clienti meritavano due o tre
sottogruppi. Li silenziava anche per limitare la comunque notevole ridondanza di
informazioni, certo, ma come altro si poteva fare? «Dov'è il fascicolo
del signor M?» «l'ho preso io, te lo riporto domani» «no, ca*** mi
serve adesso, almeno la parte finale, con le foto!!!» «ok ti faccio due
scatti e te le mando in allegato», «sì ma no selfie come tuo solito! A
casa tutto bene ;)?» e così via, un continuo di discussioni che
mescolavano privato e professionale.

Laura insisteva: fuori dall'orario di lavoro, doveva spegnere
quell'aggeggio infernale. Lui nicchiava, e anzi, a volte contrattaccava.
E i suoi, di gruppi WhatsApp? Certo, non di lavoro, per carità. Quello
delle amiche di sempre. Quello di pilates. Quello delle ultime vacanze.
Quello dei cugini simpatici. Quello di famiglia (antipatici). 

Ma c'erano anche quelli di lavoro, e non a bassa intensità. Quello delle équipe per
le riunioni. Senza contare due gruppi per ogni progetto di teatro che
seguiva, con le formazioni nelle scuole: uno per i ragazzi, uno per i
genitori dei ragazzi. «E meno male che non abbiamo figli, sennò chissà
quanti altri gruppi sarebbero!», si lasciò sfuggire Giacomo. «Perché,
non vuoi avere dei bambini?», domanda retorica di Laura. «Dai, non
volevo dire questo. Ma pensa a tutti i nostri amici che impazziscono con
le folli comunicazioni dei genitori dei loro figli!». \\

La situazione sembrava senza via d'uscita. \\

In effetti Giacomo si rendeva conto che oltre cinquecento notifiche al
giorno solo su WhatsApp, una al minuto in media per tutte le ore di
veglia, lo distraevano pesantamente dal suo vero lavoro. Altro che
«aumentare la produttività attraverso un dialogo costante», come
ripeteva la responsabile delle Risorse Umane! 

In origine, si era deciso di spostare le comunicazioni «rapide» su quel canale, un aiuto per
organizzare meglio le attività con i colleghi. E invece aumentavano solo
il rumore di fondo, sovrapponendosi alle notifiche delle mail e dei
social quando era in ufficio. A volte i messaggi importanti passavano su
un canale, a volte su un altro e diventava sempre più difficile scovarli
in mezzo a quel caos. E poi spesso si perdeva dei pezzi, venti o trenta
messaggi più su. Si sorprendeva in bagno intento a recuperare il tempo
perduto. Aveva rischiato più volte di fare il botto in auto per aver
gettato un occhio di troppo al malefico schermo.

Più che altro, lo infastidiva la sensazione di subire richieste
pressanti per aumentare la propria performance. Subito. 

Ti arriva la notifica. La leggi. Ma non rispondi. L'altro però sa che hai letto, e
non di rado chiede: perché non rispondi? Che ansia! Aveva tolto la
possibilità di mostrare l'avvenuta lettura del messaggio, ma così
nemmeno lui poteva vedere se gli altri avevano letto i suoi, e la cosa
gli scocciava parecchio! E poi questa novità del flusso di messaggi che
appariva sulla Timeline di Facebook lo faceva rabbrividire. 

Del resto, Facebook si era comprata WhatsApp da un pezzo, l'integrazione era solo
questione di tempo. \\

«Allora, come facciamo?», tornò alla carica Laura.

* Capire
  :PROPERTIES:
  :CUSTOM_ID: capire
  :END:

In un breve arco di tempo, WhatsApp Messenger era diventata la più usata
app di messaggistica per gli utenti di smartphone per inviare messaggi
di testo, immagini, video, posizione utente e altro, con oltre un
miliardo di utenti attivi al giorno. Nel 2016 era ritornata a essere
gratuita, mentre prima aveva un costo di 99 centesimi all'anno. Per
quanto modesta la cifra, secondo il co-fondatore di WhatsApp Jan Koum,
rischiava di diventare un ostacolo all'espansione ulteriore del
servizio. La domanda, a questo punto, era cosa avesse in mente Mark
Zuckerberg, che di WhatsApp era il proprietario. 

Infatti Facebook, il social di Zuckerberg, aveva acquistato l'app nel febbraio del 2014 ma da
allora aveva sempre preferito tenerla separata dai servizi collegati al
social network. Invece di integrarla in Facebook, ne aveva scorporato la
chat creando un'app a sé stante, Messenger. Quale sarebbe stato allora
il ruolo di WhatsApp? In un mondo interessato ai profitti, avrebbe
dovuto trovare il modo di reggersi sulle sue gambe.

Una possibilità era quella di replicare il modello di business di
Facebook, ovvero vendere i dati degli utenti per generare profitti.
Magari suddivisi per /cluster/, raggruppamenti significativi,
adeguatamente pseudonimizzati. Resi cioè difficilmente ricollegabili a persone in carne e ossa.

Non era affatto chiaro cosa sarebbe successo, ma se la promessa di non inserire pubblicità sarebbe stata
mantenuta, di certo si sarebbe escogitato un altro sistema per
monetizzare. Il fatto che sempre più aziende la utilizzassero per far
circolare le informazioni al loro interno non era un elemento da
sottovalutare.

Al di là della gratuità, la ragione fondamentale del suo successo era
dovuta al fatto che tendeva ad annullare i tempi di interazione.
L'impressione era di essere costantemente collegati, all'interno di un
flusso. 

La messaggistica è per sua natura una forma di comunicazione /asincrona/: invio un messaggio, passa del tempo, ricevo una risposta.
WhatsApp tendeva a farla diventare /sincrona/, come fosse una telefonata,
in cui gli interlocutori possono parlarsi contemporaneamente. 

La seconda ragione era legata al suo essere /multicast/, da molti a molti, cioè a
consentire la creazione di gruppi. Anche questa caratteristica aumentava
la sensazione di coinvolgimento.

Ovviamente questo valeva anche per Telegram, Signal e qualsiasi altra
app di messaggistica istantanea. Con la differenza determinante della
taglia, cioè della scala di diffusione straordinaria; e della proprietà,
ovvero la Facebook Inc., che lasciava presagire un'integrazione dei tre
social principali, l'agile WhatsApp, il capofila Facebook e lo
sbarazzino Instagram.

* Buone pratiche
  :PROPERTIES:
  :CUSTOM_ID: buone-pratiche
  :END:

Ciò che infastidiva maggiormente Laura era l'impressione di non essere
ascoltata. Le continue interruzioni, dovute principalmente alle
notifiche, portavano Giacomo «altrove». L'accorgimento principale era
quindi quello di inserire dei limiti al flusso di interazione.

** Disattivare la Conferma Lettura WhatsApp
   :PROPERTIES:
   :CUSTOM_ID: disattivare-la-conferma-lettura-whatsapp
   :END:

Si poteva facilmente disattivare la funzionalità della conferma della
lettura su WhatsApp. Quando si inviava un messaggio era possibile
controllarne lo stato attraverso alcune piccole icone mostrate accanto
al messaggio stesso. L'orologio indicava che il messaggio ancora non era
stato inviato, una spunta indicava che era stato inviato ma non
ricevuto, la doppia spunta indicava che era stato ricevuto e la doppia
spunta blu ci confermava che era stato anche letto. 

Queste conferme generavano un flusso di notifiche continuo. Quindi:\\

- andare su /Impostazioni WhatsApp/ > /Account/ > /Privacy/ > /Conferme di
  Lettura/
- disabilitare le conferme di lettura, se non volete far vedere le
  conferme di lettura ad altre persone. ATTENZIONE! In questo modo,
  nemmeno voi potrete vedere se i vostri messaggi sono stati letti
  oppure no.

** Rendere le notifiche silenziose, Disattivare le notifiche
   :PROPERTIES:
   :CUSTOM_ID: rendere-le-notifiche-silenziose-disattivare-tutte-le-notifiche-personalizzare-le-notifiche
   :END:

Per accedere al menu di personalizzazione delle notifiche:\\

- andare su /Impostazioni WhatsApp/ > /Notifiche/ \\

Per disattivare le notifiche che riguardavano solamente alcuni gruppi era
necessario effettuare un'altra procedura. Bisognava fare click sul nome
del gruppo ed entrare all'interno delle informazioni del gruppo. Il
pulsante «silenzioso» offriva tre opzioni tra cui scegliere: silenziare
per 8 ore, 1 settimana o 1 anno.

Le notifiche potevano essere personalizzate contatto per contatto.
Bastava cliccare sul nome del contatto prescelto e scegliere «notifiche
personalizzate».

* La parola alla hacker
  :PROPERTIES:
  :CUSTOM_ID: la-parola-alla-hacker
  :END:

I trucchi erano moltissimi: si poteva far funzionare WhatsApp anche
senza SIM e senza numero di telefono, dal computer o dal tablet. Si
potevano naturalmente bloccare i contatti indesiderati: potevano
continuare a inviarci messaggi, ma noi non li vedevamo più. Si potevano
proteggere i messaggi ricevuti con un codice PIN. Questi e molti altri
trucchi si potevano trovare in rete.

Un avvertimento di metodo. Anche in questo caso, quasi sempre esistevano delle
contromisure per ogni «trucco». Ad esempio, era possibile ricevere la
conferma lettura anche se era stata disattivata dalla persona a cui
inviamo il messaggio. Bastava creare un gruppo composto di soli due
contatti: noi e la persona che aveva disattivato le conferme lettura.
Nei gruppi non si potevano disattivare: in questo modo la disattivazione
era stata disattivata. E poi le funzionalità cambiavano in
continuazione, per cui ogni le soluzioni erano sempre temporanee e
situate. \\

Pensare da hacker significa pensare a un'altra strada, a un altro modo
di fare, a una procedura differente: è un esercizio mentale prima ancora
che pratico.
