#+TITLE: Poker online: smetto quando voglio?
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Stefano amava da sempre i giochi, tutti i giochi. Giochi da tavolo,
giochi di ruolo, giochi di carte.... Quando qualcuno proponeva
un'attività ludica era sempre il primo a buttarcisi. Ma questo non
faceva di lui il tipo che vinceva sempre, anzi. Cercava soprattutto la
sensazione che da un momento all'altro tutto poteva cambiare, nel bene e
nel male. Quando giocava a soldi, la posta in gioco diventava più alta.
Adrenalina e dopamina si combinavano. Stefano sapeva bene che questo
piacere non era privo di grandi pericoli. Ecco perché evitava
accuratamente i casinò.

Un giorno, dopo una dura giornata di lavoro, decise di rilassarsi e si
mise a bighellonare su Internet. Rimbalzava da un sito all'altro senza
cercare nulla in particolare, si lasciava andare a navigare in modo
casuale da un link all'altro. Tra gli annunci che apparivano ce n'era
uno più insistente degli altri. Non c'era modo di ignorarlo. Elogiava i
meriti di un sito di poker online. I giocatori di tutto il mondo
potevano competere l'uno contro l'altro come se fossero nella stessa
stanza. I nuovi iscritti avevano diritto a delle partite gratuite, senza
dover acquistare fiches.

Stefano cliccò sul link. Le partite gratuite, pensava, saranno
sufficienti per ammazzare un poco il tempo prima di andare a letto.
Compilò lo stesso tipo di modulo di qualsiasi altro sito web: nome,
cognome, nome, indirizzo e-mail..... Il sito era estremamente ben fatto.
I video di guida offrivano anche di rivedere le basi del poker e
spiegavano le diverse varianti del gioco. Stefano non rifiutò questo
piccolo aiuto. Aveva dimenticato un po' le regole e il valore delle
diverse combinazioni. 

Gli ritornava in mente solo un'indimenticabile partita a strip poker con amici all'università. Grasse risate! Il video
dimostrativo partì: eccolo riportato al suo schermo. Il poker alla
texana detto /Hold'em/ andava per la maggiore, a Stefano ricordava molto
il poker «teresina» con i suoi «veli». Mah, pensò tra sé e sé, alla fin
fine è sempre la solita minestra.

Una volta terminata la visione, Stefano era pronto. In pochi clic si
trovò proiettato di fronte a un superbo tappeto verde digitale. Molto
rapidamente si trovò coinvolto nel gioco. Stava facendo meglio di quanto
immaginasse. Le sue mani non erano sempre buone, ma gli altri giocatori
sembravano avere ancora meno fortuna di lui con le carte. 

Doveva approfittarne! Stefano andò a prendere la sua carta di credito e si
assicurò la copertura per poter scommettere un po' di più. Nel bel mezzo
di una mano, una sbirciatina all'orologio del computer gli ricordò la
realtà. Erano le tre del mattino, la sua sveglia era puntata quattro ore
più tardi. Stefano concluse la partita, chiuse la connessione e fece il
bilancio di quella bella serata. Gli era riuscito di non perdere i soldi
che aveva scommesso. Meglio ancora, aveva intascato l'equivalente di
circa dieci euro. Niente male! Niente male davvero!

La sera successiva, Stefano pensò che una piccola partita di poker non
gli avrebbe fatto male. Anche perché nella sua cassetta delle lettere
aveva trovato una serie di bonus sotto forma di coupon, offerti dal sito
a cui si era iscritto. Che organizzazione! E così, le prime partite gli
infusero una certa fiducia. La fortuna sembrava ancora sorridergli...
Fino a quando non lo abbandonò. Del tutto. Tutte le partite successive
furono un fallimento. Questa volta, Stefano aveva perso quasi duecento
euro. Be', succede. Non si può sempre vincere! Piuttosto, era
preoccupato per il fatto che erano le quattro e trenta del mattino. Il
giorno successivo sarebbe stata una giornata lunga.

Nei mesi successivi si instaurò una piccola routine nella vita di
Stefano. Giocava ogni giorno. Ogni notte, inizialmente. Ma poi cominciò
a voler giocare di più, anzi, sempre. Non si limitava più a giocare
durante le sue serate libere. Non appena aveva un momento, tirava fuori
il suo smartphone per giocare. A volte evitava persino di andare al
lavoro, adducendo pretesti stravaganti. Per lui il poker era ormai
diventato una vera e propria dipendenza. Si era assuefatto, e ora ne
voleva in dosi sempre maggiori. Ne sentiva il bisogno irrefrenabile. Quando non
riusciva a giocare, provava uno strano senso di astinenza.

La situazione finanziaria, fra l'altro, cominciava a farsi grave. Una
notte aveva perso addirittura quindicimila euro tutti in una volta. Il
giorno dopo, per poter giocare di nuovo, aveva usato il numero di carta
di credito della madre. Aveva cercato di smettere, ricordando di essersi
detto: «smetto quando voglio», ma quando gli pareva di aver allentato un
po' la pressione, ecco che riceveva email e notifiche e messaggi con
offerte di bonus e coupon talmente vantaggiosi da risultare
irresistibili. E allora ricominciava. Rovinato e indebitato, a un certo
punto fu costretto a farsi curare in un centro per le dipendenze.

* Capire
  :PROPERTIES:
  :CUSTOM_ID: capire
  :END:

Il gioco d'azzardo è sempre stato rischioso, e non solo per le finanze.
Quando c'è di mezzo il caso, nulla va per il verso giusto. All'euforia
dei primi guadagni segue rapidamente la delusione delle prime perdite, e
comincia un infernale giro sulle montagne russe. Se da una parte la
speranza di «rimettersi in carreggiata» è sempre dietro l'angolo,
dall'altra la realtà delle perdite spinge a volersi rifare. Soprattutto
quando una partita sembra essere ben avviata... Molti studi hanno
esaminato i fattori psicologici, sociali e persino biologici che rendono
gli effetti del gioco d'azzardo molto simili a quelli delle sostanze
stupefacenti.

Quando si gioca online, a questo meccanismo ben noto si aggiungono altri
pericoli. Non di rado circolano voci su questa o quella piattaforma di
poker online, secondo cui la piattaforma sarebbe stata truccata. Poiché
la generazione di combinazioni casuali da parte di una macchina non è
facile (anzi, matematicamente è estremamente difficile per macchine
deterministiche come sono i computer), e poiché i siti custodiscono
gelosamente segrete le linee di codice che governano le loro sale da
gioco virtuali, è molto difficile dimostrare eventuali truffe. Si sono
versati fiumi d'inchiostro sull'argomento.

Vi sono poi altri problemi la cui esistenza e influenza è invece,
purtroppo, provata. Spesso sono gli altri giocatori a esserne causa.
Alcuni usano diversi account allo stesso tempo per avere più possibilità
e raccogliere informazioni durante i tornei. La maggior parte dei siti
aveva reagito controllando gli indirizzi IP dei giocatori, ma non era
difficile aggirare questo tipo di contromisure.

Altri si organizzavano e decidevano una strategia per derubare insieme
gli avversari attaccando i più deboli, i cosiddetti «polli» o
«piccioni». Altri usavano tecniche di /hacking/ e /cracking/: ad esempio
potevano estrarre la tua password (con /phishing*/, usando un
/keylogger*/, ecc.), connettersi al tuo account e perdere al posto tuo;
potevano usare un cavallo di Troia (un /trojan horse/, o troiano in
gergo) per rallentare la tua macchina e costringerti a sforare il tempo
concesso per vedere le tue carte e fare una giocata; potevano condurre
un attacco /DDoS/ contro il tuo computer per impedirti di giocare;
potevano usare il tuo processore per minare bitcoin o altre
criptomonete, intanto che tu eri preso solo a giocare. 

Infine, c'era il problema dei /pokerbot/, programmi creati per giocare a poker simulando
il comportamento di un essere umano e, nel mentre, analizzare quello di
altri giocatori per prevedere il loro comportamento.

* Buone pratiche
  :PROPERTIES:
  :CUSTOM_ID: buone-pratiche
  :END:

A meno che tu non sia assolutamente sicuro di sapere come fermarti, a
meno che tu non abbia un budget per il gioco fisso, deciso in anticipo,
e a meno che tu non sappia come rispettare questo budget e il tempo che
hai deciso di impiegare per giocare, ricorda: non giocare a poker
online! \\

Sei ancora deciso a giocare?

Giocare insieme a qualcun altro, ad esempio un amico che abbia il compito di
controllarti, può essere d'aiuto per prevenire assuefazioni. Sempre che
il tuo amico non si metta a giocare più di te...

Se rilevate un comportamento strano o «robotico» (sempre le stesse
impostazioni, tempi di decisione identici, nessuna
risposta o risposte strane nelle finestre di chat), se sospettate che i
vostri avversari stiano collaborando fra loro o se pensate che qualcun
altro abbia giocato con il vostro account: segnalate il problema agli
amministratori o al servizio clienti del sito su cui state giocando.

Il tuo computer si blocca ripetutamente o ti disconnetti in un momento
cruciale? Qualunque sia la causa, non insistere e non ricominciare
subito a giocare.

* Un po' di tecnica
  :PROPERTIES:
  :CUSTOM_ID: un-po-di-tecnica
  :END:

Non installare nulla e ripulisci sempre tutto. Non è raro prendersi
virus* e malware*.

Usa una carta di debito ricaricabile sganciata dal tuo conto corrente,
con pochi fondi a disposizione. Gli automatismi comportamentali tendono
a sfruttare le azioni più semplici, perciò dei piccoli ostacoli come la
necessità di dover ricaricare la carta per poter giocare possono aiutare
a non cadere in trappola.

Se non sei sicuro del software che userai, usa un /live CD/, o una penna
USB con un sistema operativo /live/, oppure una macchina virtuale, per
evitare di diffondere eventuali infezioni.
